The Journey of Life.......

Buku ini pertama kali diterbitkan di Jepang pada tahun 1981, sedangkan yang saya baca adalah terbitan Gramedia Juni 2007 yang merupakan cetakan ke 13 sejak pertama kali dicetak oleh Gramedia pada tahun 2003. Kebayang kan gimana larisnya buku ini?Dulu saya nggak begitu berminat membaca buku ini, saya pikir hanya sekedar cerita sederhana mengenai seorang anak kecil. Ternyata saya salah. Cerita yang disajikan memang sederhana, tapi isinya mengandung sejuta makna. Buku ini ternyata merupakan kisah nyata, bagian dari perjalanan hidup seorang Tetsuko Kuroyanagi alias Totto-chan.

Buku ini diberi judul Gadis Kecil di Jendela karena kesukaan Totto-chan untuk berdiri di jendela kelasnya, dari sana dia dapat melihat segala sesuatu yang terjadi diluar sana. Bangku resminya sendiri nyaris tidak pernah didudukinya. Karena ”kebandelannya”, Totto-chan dikeluarkan dari sekolah pertamanya. Kemudian sang Ibu memasukkannya ke sekolah lain bernama Tomoe Gakuen, yang dipimpin oleh Sosaku Kobayashi. Bapak Kepala Sekolah yang bijaksana inilah yang menemukan sisi asli Totto-chan yang kreatif, pintar dan setia kawan, bukan sebagai anak nakal sebagaimana dinyatakan oleh Guru Totto-chan di sekolah yang lama.

Tomoe Gakuen sendiri adalah sebuah sekolah unik yang didirikan di Jepang pada tahun 1937. Sekolah ini “bertempat” di dalam rangkaian gerbong kereta api yang sudah tidak digunakan lagi, dikeliling oleh tanah yang luas dan juga kolam renang. Disini diterapkan cara belajar yang unik, berbeda dengan sekolah lain pada umumnya. Di awal jam pelajaran Guru akan membuat daftar soal dan pertanyaan tentang pelajaran hari itu. Murid-murid boleh memilih urutan mata pelajaran sesuai keinginannya. Bila mengalami kesulitan, mereka boleh berkonsultasi dengan guru kapan saja. Dalam satu ruangan kelas setiap murid memiliki aktifitas yang berbeda-beda sesuai keinginannya. Bagi yang suka menggambar akan mulai dengan menggambar, murid yang suka fisika akan memulai harinya dengan menggeluti alat-alat laboratorium. Alhasil sekolah menjadi tempat yang menyenangkan. Disamping menyenangkan, metode mengajar tersebut membuat murid-murid merasa dihargai, dan diberi kebebasan memilih sehingga keberanian mengambil keputusan akan berkembang. Bahkan untuk bekal makan siang murid, sekolah menerapkan aturan yang unik : setiap siswa setiap hari harus membawa “ sesuatu dari gunung dan sesuatu dari laut “. Artinya? Pokoknya gizi yang seimbang deh intinya…;)

Totto-chan mendapat banyak pelajaran berharga dari sekolah yang terbakar pada saat Perang Dunia 1945 ini. Pada saat itu dia memang belum memahami apa saja yang telah dipelajarinya dari Tomoe Gakuen, tapi pada saat dewasa dia menyadari bahwa apa yang telah didapatnya selama bersekolah di Tomoe Gakuen adalah hal-hal paling beharga dan bermanfaat yang pernah didapatnya seumur hidupnya.

Alur cerita yang menarik yang dibumbui dengan kepolosan seorang Totto-chan dan pembagian buku menjadi bagian-bagian cerita yang panjangnya kebanyakan kurang dari 4 halaman, membuat buku ini enak dibaca dan mudah dimengerti, termasuk bagi anak-anak. Susunan buku yang mirip sekumpulan cerita pendek, ditulis secara kronologis, namun dapat dibaca terpisah, sangat memudahkan pembaca yang hanya memiliki sedikit waktu luang. Jadi.......ayoooo...dibeli atau pinjam bukunya.....dijamin nggak nyesel deh.....;)